2011年10月14日，来自国际水稻研究所（IRRI）的杂交水稻专家Fangming Xie（谢方明）博士、植物病理学家Vera Cruz博士和病原生态学家Adam Sparks博士应邀访问基因中心。三位专家参观了上海农科院庄行综合试验站，对节水抗旱稻育种、种子生产、田间稻曲病等病害发生情况进行了实地考察与了解。谢方明博士与Cruz博士分别就国际杂交水稻的发展趋势以及IRRI杂交水稻研究进展、水稻主要病害的抗性机理及抗病基因等主题，在基因中心会议室做了学术报告，并与中心研究人员、研究生进行讨论交流。三位IRRI科学家是在访问中国水稻所、浙江农科院和宁波农科院的行程中，安排了一天时间到上海进行学术交流，宾主双方在抗旱、抗病基因的标记辅助育种等领域有共同的兴趣和进一步交流合作的意愿。